克劳狄乌斯，也就是克劳狄一世虽然因为身体上的缺陷一直没能从事政治活动，但他从小十分好学，在登上罗马皇帝的宝座之后，他一反他人眼中对他的印象，发挥自己的才能采取了很多举措，并且取得不错的成果。
克劳狄乌斯在担任皇帝之后，曾经面对多次的动荡。亚细亚库斯曾在党争中，密谋暗杀皇帝克劳狄乌斯，但受到破获而失败，皇后美撒利娜更是趁机扩大株连、消灭政敌。达尔玛提亚的副将富里乌斯打算发动内战，但在5天之内由于军团的恐惧而被镇压。
尽管局势动荡，克劳狄一世仍然留下了许多政绩。
巩固政权
卡利古拉的许多倒行逆施之举造成了各阶层人民对于皇帝的敌视。克劳狄乌斯上台之后，立刻表示对元老院的特殊尊崇，许多行政措施交由元老院做最后决定；他也尊重罗马次级的政治团体——氏族大会（库里亚）与公民大会，并不以自己的意志而压制他们的声音。他为了解决“元老院议员不得营利”的问题，使用自己的权力修改法律，让元老能够担任辩护律师并收取在限额之下的酬劳。他个性谦逊温和，拒绝使用统帅（英白拉多）作为头衔。他常亲自出席司法的听审与诉讼判决。为了提高自己在军队中的声望，他组织了27个军团并统帅它们亲征不列颠，平定当地的叛变。这些都使得他在短期内获得了人民的爱戴。
实业兴建
克劳狄乌斯完成的公共工程不多，但却都是重要的。他挖开亚平宁山上的潟湖“富基努斯湖”，并将湖水经由引水道引入罗马城；这项工程花了11年的时间终告完成，共修成了长达3英里的排水道。另一件重大工程，则是扩大了罗马的外港奥斯提亚，在港外两侧建了两道弧形防波堤，并在入口处的深水段修筑了拦波堤，最后以亚历山大城的法洛斯岛灯塔为原型，立了一座灯塔以指引夜间来往的船只。他还扩建了意大利的道路。
重视行省
罗马元老院的组成分子，只从罗马、意大利的高层公民选出；从凯撒时代征服后的高卢行省的显贵们，大部分无从进入。在克劳狄乌斯统治时期，经过了一场激烈的辩论之后，他同意授与比利时高卢这些后期归化的地区的贵族以获选进入元老院的资格。他并且将罗马公民权授予行省居民。此外他还新建了毛里塔尼亚行省。
官僚制度
克劳狄一世初步建立起了一整套官僚机构：秘书处掌管内政、外交和军政，财务处经管财政，司法处处理法律事务。